ワシントン──ボクシングの元ヘビー級チャンピオン、モハメド・アリ氏(63)が9日、米国政府が市民に与える最も栄誉ある勲章「大統領自由勲章」を、ブッシュ大統領から受章した。
アリ氏は、ベトナム戦争当時に宗教的な理由から徴兵を拒否し、タイトルはく奪、収監された過去を持つ。ブッシュ大統領はアリ氏を、「最も偉大」で「平和の人」と呼び、勲章を首にかけた。
ホワイトハウスでの授章式ではアリ氏のほか、ゴルフのジャック・ニクラウス氏、女優のキャロル・バーネットさん、米連邦準備制度理事会(FRB)のアラン・グリーンスパン議長、歌手のアレサ・フランクリンさんなどが受章した。